En svømmevest gir god bevegelsesfrihet og passer derfor godt til aktiv vannsport som SUP, kajakk, kitesurfing og windsurfing.
En redningsvest har vanligvis krage og er konstruert for å hjelpe brukeren til en tryggere posisjon i vannet. Den passer godt til blant annet motorbåt og seilbåt.